Malawi: Protestas por las reformas económicas

Según informa la Agencia Misna, se llevó a cabo sin incidentes la jornada de huelga convocada por los sindicatos de trabajadores para protestar contra las medidas de austeridad económica, que fueron implementadas por el Gobierno de Malawi para volver a equilibrar la balanza presupuestaria del país y atraer inversiones.

En Blantyre, Lilongüe y Mzuzu, contingentes de la policía antidisturbios fueron desplegados en las calles de la ciudad, donde los manifestantes marcharon en procesión y de forma pacífica.

“La devaluación de la kwacha (moneda nacional, n.d.r.) y las reformas apoyadas por el Fondo Monetario Internacional provocaron un aumento inesperado de los precios, lo que generó dificultades particularmente para los sectores más vulnerables de la población”, dijo John Kapito, uno de los líderes de la oposición y uno de los organizadores de la protesta.

“A pesar de la difícil situación, no queremos que las manifestaciones degeneren en inestabilidad ni ocasionen molestias a la gente que trata de trabajar, por lo que hemos decidido marchar por calles que estén desprovistas en su mayor parte de actividades comerciales”.

Casi la mitad de los 14 millones de habitantes de Malaui viven por debajo de la linea de pobreza. El año pasado, protestas similares provocaron enfrentamientos y saqueos que provocaron la muerte de 19 personas.

La devaluación del 48% de la moneda nacional y la desregulación de los precios del combustible y la electricidad provocaron un aumento del costo de vida, a pesar de que permitió la recuperación de la concesión de préstamos por parte del Fondo Monetario Internacional y otros organismos multilaterales.

MalÍ: Crisis de rehenes en Argelia

“Para nosotros la prioridad absoluta es la vida de los rehenes”, dijo esta mañana desde Tokyo Yoshihide Suga, el secretario general del gobierno japonés, refiriéndose a sus compatriotas capturados ayer en un ataque contra una planta de la British Petroleum (BP) en la zona de Aménas, en el sureste de Argelia, que fue reivindicado por un grupo armado presumiblemente ligado a Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI), según informa la agencia MISNA.

Según la prensa japonesa, por lo menos tres japoneses formarían parte del grupo de rehenes compuesto por unos cuarenta extranjeros de diferentes nacionalidades que fueron secuestrados en las instalaciones de BP. Las autoridades de Argel confirmaron que un ciudadano británico y un argelino perdieron la vida en el asalto, mientras por lo menos otras seis personas resultaron heridas. También se aclaró que permanecen retenidos en las instalaciones de la BP 150 empleados argelinos del grupo francés Cis Catering. “Se trata de un asesinato a sangre fría. Decir que se trata de una represalia contra la intervención de Francia en Mali es una simple excusa”, declaró desde Londres el ministro de Relaciones Exteriores William Hague.

Aún no está clara la identidad de los secuestradores: en un comunicado publicado en las últimas horas desde un sitio internet mauritano, Alakhbar, del que se hicieron eco fuentes de agencias internacionales, se presentan como una ‘brigada’ que toma el nombre de Mokhtar Belmokhtar, líder histórico de AQMI, que fue recientemente destituido por el movimiento. Afirman provenir del norte de Mali y de haber actuado en respuesta a la decisión del presidente argelino Abdelaziz Bouteflika de abrir el espacio aéreo de su país a los militares franceses. Exigen el fin “de esta agresión contra los nuestros en Mali” y la liberación de un centenar de combatientes detenidos en las cárceles argelinas.

Mientras tanto en Mali, las tropas francesas continuaron en las últimas horas su avance hacia el norte con operaciones terrestres, luego de las incursiones aéreas que se llevan a cabo desde el 11 de enero en la zona del centro y norte del país, para impedir a los rebeldes avanzar hacia la capital Bamako.

El secretario de Defensa de los Estados Unidos, Leon Panetta, declaró ayer que las operaciones en Mali no son una ‘guerra francesa’ y que es necesario un esfuerzo internacional que debe ser ratificado por la ONU. En una reunión de jefes de estado mayor de la Comunidad Económica de Estados del África Occidental (CEDEAO) en Bamako, se supo anoche que para el 26 de enero llegarán a Mali unos 2.000 efectivos de la fuerza de intervención regional. Se espera para hoy la llegada de un primer contingente nigeriano –en total serán unos 900 hombres– mientras Chad anunció anoche su intención de enviar otros 2.000 militares.

Paquistán: Arresto del Primer Ministro

La corte suprema de Pakistán ordenó el arresto del primer ministro Raja Pervez Ashraf y de otras 15 personas, acusados de corrupción. Ashraf es sospechoso de haber aceptado sobornos cuando aprobó una serie de proyectos en el sector energético en el 2010, cuando era ministro de Agua y Energía.

La noticia saltó inmediatamente a las primeras planas de los periódicos y de los sitios de internet del continente asiático, a pesar de que los observadores consideran improbable que la decisión del tribunal lleve a corto plazo a su renuncia al cargo de primer ministro.

El hecho se produjo en un parco de renovada tensión en Islamabad, donde los activistas que piden la caída del primer ministro y su gabinete llevan a cabo masivas manifestaciones callejeras. Una multitud ha salido a la calle en los últimos días bajo la conducción del imán Tahirul Qadri, crítico del gobierno cuya ineptitud y corrupción denuncia.

Según varios comentaristas, la oportunidad en la que fue emitida la orden de arresto esta mañana, sobre la base de cargos similares a las acusaciones del imán Qadri, podrían estar mostrando que el movimiento de oposición liderado por el influyente líder religioso goza del apoyo de la magistratura y de los militares.

Irán: Venta de armas a África

En África hay cada vez más municiones y armas de fabricación iraní, desde Sudán hasta Costa de Marfil, desde la República Democrática del Congo hasta Guinea, según reveló un estudio realizado en 14 países por Conflict Armament Research, un centro de investigación con sede en Inglaterra.

En el informe, que es fruto de una investigación llevada a cabo entre 2006 y 2012, se afirma que, a pesar de que África es un proveedor “nuevo” de municiones, en pocos años Irán ha dejado “huellas importantes y esparcidas”.

Los países donde se hallaron municiones iraníes son nueve; en cuatro casos fueron compradas por los gobiernos y los ejércitos, mientras que en el resto terminaron en manos de grupos rebeldes o de formaciones ilegales.

El único caso de suministro a gran escala para un gobierno es el de Sudán, un país que, según afirman los investigadores, está cooperando cada vez más estrechamente con Teherán en el sector de la defensa, y en especial en la producción de armamentos. Sin embargo, también hubo partidas de municiones iraníes que fueron compradas por los gobiernos de Guinea, Costa de Marfil y Kenia, países que recientemente sufrieron conflictos políticos y sociales, o que están cerca de áreas de crisis.

Por otra parte, muy a menudo los productos de la industria bélica de Teherán terminaron en manos de grupos rebeldes. Según Conflict Armament Research, es el caso de formaciones activas en la región sudanesa de Darfur o en Sudán o Sudán del Sur, un país que se independizó de Jartum en 2011, después de una larga guerra civil; o incluso de grupos ilegales que están activos en Níger, Costa de Marfil y la República Democrática del Congo, un gigante en el corazón del África que recientemente volvió a estar en las noticias por la ofensiva del Movimiento 23 de marzo (M23) en la provincia minera de Kivu del Norte.

 Por último, en el informe se señala que la industria bélica de Teherán no se limita a exportarmuniciones: entre 2006 y 2012, los investigadores comprobaron la presencia y el uso de lanzadores y obuses, minas antipersonales y cohetes en áreas subsaharianas.

República Centroafricana: Acuerdo entre gobierno y rebeldes

Ayer, en Libreville, el gobierno centroafricano y los rebeldes de la coalición Seleka firmaron un acuerdo para un cese del fuego y la creación de un gobierno de unidad nacional. Según informaron varias fuentes periodísticas, el acuerdo también prevé la disolución del Parlamento, pero no la renuncia del presidente François Bozizé.

 Según el acuerdo (que fue anticipado hace dos días desde la capital de Gabón, donde se llevaron a cabo las negociaciones entre el gobierno y los rebeldes), las elecciones legislativas se realizarán tras un período de transición de 12 meses, durante los cuales estará a cargo del gobierno un primer ministro que sea miembro de la oposición. Bozizé permanecerá en el cargo hasta el final de su mandato, en 2016, pero no podrá revocar al nuevo primer ministro durante el período de transición. Sin embargo, este último, como todos los miembros del nuevo gobierno, no podrá presentarse a las elecciones presidenciales al final del mandato del gobierno.

El gobierno también estuvo de acuerdo en retirar a todas las fuerzas militares extranjeras que ingresaron en territorio centroafricano (también a las tropas sudafricanas), a excepción de las Fuerza Multinacional del África Central (FOMAC) y la liberación de los milicianos arrestados que fueron detenidos durante la ofensiva.

La coalición de Seleka se comprometió a retirarse de las ciudades conquistadas en las últimas semanas y abandonar la lucha armada. En casi un mes de ofensiva, los rebeldes se acercaron hasta 75 kilómetros de Bangui, lo que llegó a amenazar la estabilidad de la antigua colonia francesa, rica en recursos minerales.

República Dominicana: Inmigrantes haitianos rechazados en la frontera

Una comisión de dirigentes religiosos y de la sociedad civil haitiana y dominicana pidió a las autoridades dominicanas que “actúen con urgencia y busquen una solución razonable y justa, coherente con la realidad económica y social de la región”, según informa la Agencia Misna.

Se refieren a la situación de más de mil migrantes haitianos que residen en el norte a lo largo de la frontera que separa ambos países y a quienes se les impidió reingresar en la República Dominicana por el puente de Dajabón, luego de haber pasado las fiestas de fin de año en su patria.

Según datos de la oficina de migraciones dominicana, son unos cinco mil los haitianos ‘irregulares’ que ahora –luego de pasar como lo hacen habitualmente las fiestas en su país– se encuentran imposibilitados de regresar al territorio dominicano, donde constituyen mano de obra barata en varios sectores, desde la economía hasta la construcción.

En la zona de Dajabón hay 1.080 migrantes radicados desde hace por lo menos 8 años a los que se les impidió el reingreso, dice una nota enviada a la MISNA por Solidaridad Fronteriza, una entidad del Servicio de los Jesuitas a los Refugiados y migrantes, dirigido por el padre Regino Martínez. Junto a monseñor Francisco Ozoria, obispo de San Pedro de Macorís y encargado de la pastoral haitiana en la Conferencia Episcopal Dominicana, y a otros religiosos y laicos comprometidos en el trabajo de los migrantes, el padre Martínez ha iniciado conversaciones con las autoridades dominicanas para obtener el reingreso de los haitianos. El objetivo también es evitar pérdidas para el importante mercado fronterizo y para los emprendimientos agropecuarios de la región, así como proteger a los migrantes de los peligros de la violencia y abusos. La propuesta es dotar a los migrantes de documentos administrativos transitorios que les permitan regresar a sus puestos de trabajo, tal como sucedió en años anteriores. Los movimientos de ayuda recuerda que se trata de migrantes que ya están en proceso de regularizar su situación que en su mayoría sufren los atrasos en la aplicación del llamado ‘Plan Nacional de Regularización’ establecido por la ley general de migraciones de la República Dominicana.

Como ya sucedió anteriormente, en previsión del regreso temporal de los migrantes haitianos a su patria para las fiestas de fin de año, a fines de noviembre el padre Martínez y el obispo de Mao-Montecristi, monseñor Diómedes Espinal, habían entregado al director general de la oficina dominicana de migraciones, Ricardo Taveras, una lista de 2.230 haitianos que se habrían ausentado del país entre el 23 de diciembre y el 6 de enero, todos ellos identificados con certificados sellados por ASOMLIN, la Asociación de Solidaridad de los Obreros Migrantes de la Línea Nororeste con indicaciones precisas sobre la zona de pertenencia. En el documento se recuerda que se trata de “obreros migrantes sin estatus legal en la República Dominicana”, es decir obreros de pleno derecho, muy buscados en el mercado dominicano, a los que no se reconocen los derechos fundamentales.

“Esta situación de irregularidad –escriben monseñor Espinal y el sacerdote jesuita– es la que cada año nos ha llevado a mejorar los controles. Estando todos en conocimiento de las necesidades de los empresarios y de los obreros mismos, sabemos que si no regresan de modo digno, volverán como víctimas del tráfico de seres humanos”.

Al presidente dominicano Danilo Medina se le pide hacer lo que nunca se hizo en cuestión migratoria: diseñar y aplicar una política migratoria realista, que promueva el desarrollo, teniendo como punto central la dignidad de las personas”

Zambia: Aumento del precio del maíz causa alarma social

Un aumento del 100% del precio del maíz en apenas dos meses está causando tensiones a nivel social y político: lo dicen fuentes de la agencia Misna en Zambia, luego de que el mismo presidente Michael Sata mencionara el peligro de “revueltas por el pan”, similares a las que se produjeron a comienzos de los años noventa.

Según el padre Bernard Makadani, presidente de las Obras Misionales Pontificias de Zambia, el precio de un saco de 25 kilogramos aumentó de 45 a 80 kwachas, más o menos de seis a once euros.

Durante una reunión del Consejo de ministros que se llevó a cabo ayer, Sata señaló el peligro de esta situación destacando que en 1991 “el gobierno del presidente Kenneth Kaunda fue derrocado por las revueltas del pan”.

Según fuentes de la MISNA, el aumento obedece a varios factores. Un peso pareen tener los aumentos de los salarios mínimos obtenidos por varias categorías de trabajadores, y que contribuyeron a que la inflación anual llegara en diciembre al 7,3%.

Para hacer frente a la emergencia, Sata propuso dos tipos de intervención: utilizar por lo menos en parte las reservas estratégicas que tiene el gobierno y reglamentar los precios aplicados por los molinos y por los comerciantes mayoristas y minoristas

Israel: Nueva barrera anti-inmigrantes. El estilo occidental

Barrera del Sinaí

Según la información facilitada por Misna, fue completada la sección principal de la barrera de separación que Israel construye en la frontera con Egipto en el desierto de la península del Sinaí. La barrera, que tiene una longitud de 230 kilómetros y una altura de cinco metros –compuesta por postes, tejido y alambre de púas, y equipada con sistemas de vigilancia electrónica del ejército– fue inaugurada oficialmente ayer, a pesar de que falten aún 14 kilómetros alrededor de la ciudad de Eilat, en el extremo sur del país.

La barrera fue concebida para detener el flujo de migrantes provenientes del África y forma parte de las iniciativas contra la inmigración irregular del primer ministro Benjamin Netanyahu. El premier israelí informó ayer con énfasis de la compleción de la tarea e hizo referencia a la expulsión y repatriación de miles de migrantes africanos en los últimos meses. Según organizaciones humanitarias, muchos de estos migrantes se encontraban sin embargo en condiciones de pedir el estatus de refugiados porque huían de países en guerra o de situaciones de extrema pobreza.

Las declaraciones de Netanyahu deben ser vistas también a la luz de la campaña previa a las elecciones legislativas que se deben celebrar el próximo 2 de enero.

Alambrada entre Ceuta (España) y Marruecos

La nueva barrera de Israel recuerda, infelizmente, a las de España y Estados Unidos, para impedir la entrada de inmigrantes. Es lamentable que no sólo estos países, sino otros muchos, se esfuercen tanto en impedir la entrada de personas, pero no cuestionen en ningún momento la entrada de recursos naturales obtenidos de forma moralmente cuestionable. 

Muro entre Estados Unidos y México

Estamos en las mismas de siempre, no ayudemos a la población de esos países, pero esquilmemos sus recursos.

La "ética" occidental.

Así vamos.

Ghana: Refrigeradores nuevos para fomentar consumo nacional

Año Nuevo, refrigerador nuevo. Con este eslogan se podría sintetizar la prohibición de la importación de electrodomésticos de segunda mano, una medida implementada como parte de una política destinada a reducir el consumo de electricidad, proteger el medio ambiente y promover el desarrollo de la industria nacional en Ghana, según informa la agencia Misna.

“La medida tendrá consecuencias importantes: los refrigeradores de segunda mano son utilizados por millones de familias que consumen mucho y producen una gran cantidad de emisiones contaminantes” dijo a la MISNA el padre John Tasiame, un misionero comboniano que nació y vive en Ghana.

Alfred Ofosu Ahenkora, presidente de la Comisión de Energía del Parlamento ghanés, dijo que, con esta medida, Ghana se convierte en “un país pionero en el África Occidental”. Según el diputado, las consecuencias negativas para los comerciantes de electrodomésticos de segunda mano serán compensadas por un nuevo desarrollo de la industria nacional. “En términos de puestos de trabajo, producir refrigeradores en Ghana será más beneficioso que importarlos desde el exterior” añadió Ofosu-Ahenkora. Para reducir el consumo de electricidad y cambiar los hábitos de la gente también se puso en marcha un programa que permite comprar refrigeradores nuevos con descuentos si se entrega el electrodoméstico usado.

Lo que también impulsó al gobierno a tomar esta medida fue el hecho de que, casi siempre, los refrigeradores usados contienen clorofluorocarburos e hidrofluorocarburos, productos químicos prohibidos por el Protocolo de Montreal de 1997, ya que son considerados parte de los responsables de la reducción de los niveles de ozono en la estratosfera.

De todos modos, según el padre John, los refrigeradores son sólo el comienzo: “Las próximas prohibiciones podrían incluir televisores y computadoras de segunda mano, otro gran problema para el consumo y el medio ambiente”. Ghana es uno de los países preferidos por las empresas que descargan de forma ilegal los desechos electrónicos procedentes de Europa o de América del Norte.